Вчені вважають, що ядро Землі таке гаряче з чотирьох основних причин: що залишилося там тепла з часів утворення планети, розпаду радіоактивних елементів, тепла, що виділяється при терті різних шарів ядра між собою та осідання на ядро важких елементів, у якому їх потенційна енергія перетворюється на теплову.
Відомо що ядро обертається, тому у процесі тертя створюється додаткове тепло. Висока температура ядра обумовлена постійним підігрівом від розпаду радіоактивних елементів у центральних областях.
Внутрішнє ядро росте зі швидкістю близько 1 мм на рік, у міру того, як залізо охолоджується і кристалізується. Тепло, що залишає ядро, потрапляє в мантію і потім у кору. Мантія, нагріта ядром, Піднімається ближче до поверхні, тоді як її холодніші шари опускаються.