Збільшення ступеня стиснення вимагає використання палива з вищим октановим числом (для бензинових ДВС) щоб уникнути детонації. Підвищення ступеня стиснення у загальному випадку підвищує його потужність, крім того, збільшує ККД двигуна як теплової машини, тобто сприяє зниженню витрати палива.
В «ідеальному всесвіті» правило просте – чим вище ступінь стиснення паливо-повітряної суміші, тим краще. Суміш максимально розширюється, поршні рухаються як заведені, отже потужність і ККД мотора максимальні. Іншими словами, паливо спалюється надзвичайно ефективно.
Якщо двигун має високий ступінь стисненняЦе означає, що заданий об'єм повітря і палива в циліндрі стискається в набагато меншому просторі, ніж у двигунах з невеликою ступенем стиснення.